QUE NO MIRAR EN UN ANUNCIO DE GENÈTICA

Dr. Rex Powell*, Dr. Martin Sieber**, y Suzanne Hubbard*. Febrero de 1999.

Un mercadólogo con talento puede escribir un atractivo anuncio para dar una mayor importancia a un producto mediocre. Detrás de una gran cantidad de palabras sin sentido (tales como "animal sobresaliente con un sólido pedigri" o mejore sus ingresos por venta de leche con uno de nuestros toros"), cualquier información presentada puede esconder lo que realmente se deberia estar buscando sobre la estimación del mérito genético para los rasgos de inter’es económico. Las empresas anuncian lo que ofrecen y procuran no llamar la atención de cualquier deficiencia. Algunos anuncios reclaman el derecho de paises como fuentes de genética, pero fallan al presenter algunos datos genéticos. Las afirmaciones que enfatizan las tendencias o el fenotipo promedio pueden ser verdaderas, pero no tienen la información en la cual se debe estar interesado cuando se toman las decisiones de cruzamie nto para el hato.

Fenotipo o Genotipo.

Para ser justos, si verdaderamente existen pruebas comparables de promedios nacionales, ¿que valor deberia tener su comparación?. Las estadisticas nacionales son medidas fenotipicas, las cuales incluyen muchos factores medioambientales, y no son valores genéticos. A pesar de que el genotipo afecta al fenotipo, cerca del 70% de las diferencias en producción dentro de un hato son relatives al medio ambiente o al manejo y solo el 30% son debidas a la genética. Las diferencias entre hatos son debidas en menor proporción a la genética. Las comparaciones basadas en las medidas fenotipicas no tienen sentido cuando la información genética oficial esta fácilmente disponible para los toros individualmente.

Cuando se compra semen, embriones y ganado, es importante reconocer las diferencias entre fenotipo y genotipo. Por ejemplo, solo la parte genética del semen puede ser congelada y se puede comprar en una pajilla de plástico. No se esta comprando el alimento, los cobertizos, los cuidados veterinarios o cualquier otra práctica de manejo que se aplicó a las hijas u otros parientes de un toro.

Tendencias.

Si el avance de 10 años en un pais A es más grande que en el pais B, ¿significa que las vacas o los toros en el pais A son mejores que las del pais B? ¡No! los anuncios de algunas compañias o paises sólo enfatizan donde estuvieron ellos en el pasado y su mejoramiento al dia de hoy más que su situación actual. Es como el considerar la situación de un estudiante mediocre que mejora alcanzando apenas el promedio y presenta con ello muestras de mayor progreso que los mejores estudiantes quienes continúan siendo notables. El mejoramiento es todavia solo promedio, en tanto que los otros estudiantes siempre han estado y se han mantenido en forma destacada.

En tanto que las tendencias descritas en un anuncio son referentes al fenotipo (tal como el actual promedio de producción de leche a 305 dias) o a la genética (tal como el mejor indice genético de las vacas), enfatizar el progreso es a menudo una estrategia usada por los que están queriendo mejorar. Casi cada pais en el mundo actualmente esta mejorando la genética de su población de ganado lechera más rápidamente que la de los Estados Unidos, porque estos paises están empezando con animales de mérito genético bajo y están usando la genética de Estados Unidos para mejorar el mérito genético de sus animales. Habria que tener cuidado de los comercializadores y anunciantes que pueden solo insistir en las tendencias, pero no aceptar el nivel especialmente si la medida es fenotipica.

Que es lo que se debe buscar.

En lugar de usar promedios fenotipicos o tendencias para comparar parses una medida más significative de comparación es el mérito genético estimado de toros de varios paises en la misma escala para los rasgos de interés. Después de todo lo que se esta comprando es genética de un toro individual, no las estadisticas nacionales. El Servicio International de Evaluación de Toros (INTERBULL) en Suecia, calcula evaluaciones para rasgos productivos en diferentes escalas de paises, y usted puede usar estas evaluaciones aunque su pais no este participando en INTERBULL. Las evaluaciones internacionales para rasgos de conformación (tipo) estarán también disponibles pronto. Si realmente se quiere averiguar como comparar toros de diferentes paises, mire los resultados de INTERBULL en la escala de un pais. Seleccione una cuyos términos y definiciones le sean familiares para las expresiones y unidades genéticas (tales como libras d e PTA, o Kilogramos de BV).

Los anuncios ingeniosos atraen la atención, pero se debe ser cuidadoso al identificar el contenido y no dejar que los números irrelevantes y las declaraciones engañosis influencien decisiones de cruzameinto.